Neeson spielt den Wissenschaftler Peyton Westlake, der künstliche, täuschend echte Masken aus Hautimplantat entwickelt, um Verbrennungsopfern wieder ein Gesicht zu geben. Sein Labor wird von Gangstern in die Luft gesprengt, Wastlake noch gefoltert, und der mit exzessiven filmischen Mitteln inszenierte Gewaltexzess, den Raimi in dieser und in noch einigen folgenden Szenen in Anschlag bringt, wirkt immer noch krass, weil er sich immer wieder von erzählerischen Notwendigkeiten löst und von der Lust an den eigenen inszenatorischen Mitteln forttragen lässt.

Der völlig verbrannte Westlake überlebt, in einem Krankenhaus werden ihm die Nervenenden durchtrennt. Schmerzbefreit und ohne Gesicht macht er sich auf den Weg, um nach und nach die Gangsterbande zu dezimieren. Man realisiert es zuerst nicht, weil Dynamik, Effekt und die Over-the-top-Performances das Geschehen immer wieder übersteuern; gerade die beiden Endkämpfe – eine Hubschrauberverfolgungsjagd und ein Zweikampf in ein paar hundert Metern Höhe – haben groteske Züge. Aber Raimi hat eine radikal toxische Superheldenfigur geschaffen, die ohne Alan Moores wenige Jahre zuvor erschienene Graphic Novel Watchmen so auch nicht denkbar gewesen wäre: ein von manischer Wut angetriebener Mann, der keine Schmerzen mehr spürt und sich dem, was er hasst, immer mehr angleicht. Am Ende verschwindet der Darkman maskiert in der Menge, als einer von vielen. Ein erstaunlich finsterer, dreckiger Film, insbesondere dann, wenn er komisch sein will.

(Auf Blu-ray bei Koch Media mit neuem Audiokommentar von Kameramann Bill Pope und neuen Interviews bzw. gegen geringes Entgelt bei diversen Streamern)

Der Beitrag Darkman (1990) erschien zuerst auf filmfilter.

Damon Lindelofs brillante Überarbeitung des Comics von Alan Moore und Dave Gibbon ist eine dekonstruktivistische Interpretation des Superhelden-Genres. Mit Angela Abar (Regina King) wurde eine afroamerikanische Heldin vorgestellt, die uns durch die Welt der Watchmen voller Tintenfisch-Regen und Klone führte. (Sky)

Eine vierteilige Dramatisierung der widerrechtlichen Verurteilung von fünf schwarzen und lateinamerikanischen Teenagern ist Ava DuVernays When They See Us: Jene waren 1989 von dreisten Cops dazu drangsaliert worden, die Vergewaltigung an einer weißen Joggerin im New Yorker Central Park zu gestehen. Die Miniserie ist ein nervenaufreibendes Stück Geschichte, das die Betrachtenden buchstäblich dazu zwingt, diese vom US-Justizsystem zermalmten Knaben in qualvoller Direktheit zu sehen. (Netflix)

In der Horrorserie Lovecraft Country sind die fantastischen Monster nur halb so gruselig wie ein weißer, platinblonder Blut-Clan. Dunkle Atmosphäre, ein cooler Soundtrack und übernatürliche Szenen schaffen eine Pulp-Ästhetik, mit der Serienschöpferin Misha Green direkt auf die Werke von HP Lovecraft (der unbestritten auch ein Rassist war) verweist und zugleich echte soziale Probleme anspricht. Green ist neben Ava DuVernay eine der immer noch zu wenigen afroamerikanischen Frauen im US-Film- und TV-Geschäft. (Sky)

Nach dem Erfolg von Moonlight (2016) und If Beale Street Could Talk (2018) hat Barry Jenkins sich zu einem der wichtigsten Autoren des zeitgenössischen US-Kinos entwickelt. Sein überwältigender lyrischer Filmstil hat den Afroamerikaner:innen eine neue Stimme verliehen. Colson Whiteheads gleichnamigen Roman verwandelte Jenkins in die Serie The Underground Railroad und erzählt auf beeindruckende Weise die schmerzvolle Odyssee einer Sklavin (Thuso Mbedu). Nur bedingt zum Bingen, aber wärmstens empfohlen. (Prime Video)

Der Beitrag Fabelhaftes Quartett erschien zuerst auf filmfilter.